Pasta con pesto e ricotta

Questa pasta con pesto di zucchine, ricotta e speck è diventata il mio primo piatto preferito nelle serate estive quando voglio qualcosa di cremoso ma leggero. La combinazione delle zucchine fresche con la ricotta vellutata e lo speck croccante crea un contrasto di sapori irresistibile.

Ho creato questa ricetta una sera quando avevo ospiti all'ultimo minuto e da allora è diventata la richiesta più frequente dei miei amici quando vengono a cena. La semplicità degli ingredienti nasconde una complessità di sapori sorprendente.

Ingredienti

• Mezze Maniche Rigate: 320 g ideali per trattenere il pesto cremoso
• Speck: 50 g sceglilo tagliato spesso per una tostatura perfetta
• Zucchine: 200 g preferibilmente piccole e sode con pochi semi
• Ricotta vaccina: 100 g sceglila fresca e ben sgocciolata per una crema più vellutata
• Olio extravergine d'oliva: 80 g usa un olio fruttato per esaltare i sapori
• Pinoli: 30 g tostali leggermente per intensificare l'aroma
• Parmigiano Reggiano DOP da grattugiare: 30 g stagionato almeno 24 mesi per un sapore più intenso
• Aglio: 1 spicchio preferibilmente fresco e senza germogli per un aroma delicato

Istruzioni Passo Passo

Preparare il pesto:

Pulisci le zucchine eliminando le estremità e tagliale in pezzi grossolani. Metti le zucchine nel mixer con i pinoli e l'aglio privato del germoglio interno. Aggiungi l'olio e frulla fino a ottenere una consistenza omogenea. Incorpora il Parmigiano Reggiano grattugiato e frulla nuovamente. Aggiungi infine la ricotta e continua a frullare fino a ottenere una crema liscia e vellutata.

Preparare lo speck:

Taglia lo speck a listarelle sottili e disponilo in una padella antiaderente ben calda. Rosola per circa 5 minuti senza aggiungere grassi finché diventa croccante e dorato. Rimuovi dalla padella e metti da parte.

Cuocere la pasta:

Porta a ebollizione abbondante acqua salata in una pentola capiente. Cuoci le mezze maniche secondo il tempo indicato sulla confezione mantenendole al dente. Scola la pasta conservando un mestolo di acqua di cottura.

Assemblare il piatto:

Trasferisci la pasta scolata in una ciotola capiente e aggiungi il pesto di zucchine e ricotta. Mescola delicatamente per amalgamare bene tutti gli ingredienti aggiungendo se necessario un poco di acqua di cottura per rendere il tutto più cremoso. Distribuisci la pasta nei piatti individuali e completa con le striscioline di speck croccante.

Questo piatto mi ricorda le estati in montagna quando preparavo questa pasta dopo lunghe passeggiate. Il profumo delle zucchine fresche e lo speck locale creavano una combinazione che tutti apprezzavano con entusiasmo. Ancora oggi quando preparo questo piatto rivivo quei momenti speciali.

Consigli per la Conservazione

Il piatto completo va consumato subito per apprezzarne al meglio le diverse consistenze. Il pesto di zucchine e ricotta può essere conservato in frigorifero fino a 2 giorni in un contenitore ermetico con un filo d'olio in superficie per evitare ossidazioni. Sconsiglio il congelamento perché la ricotta potrebbe separarsi e perdere la sua cremosità.

Varianti e Sostituzioni

Se sei vegetariano puoi sostituire lo speck con delle zucchine tagliate a cubetti e tostate in padella fino a renderle croccanti. Per una versione più leggera sostituisci metà della ricotta con yogurt greco. I pinoli possono essere sostituiti con mandorle o noci per un sapore diverso ma ugualmente delizioso. In caso di intolleranze al lattosio puoi usare ricotta di soia e formaggio vegano.

Suggerimenti per Servire

Questa pasta è perfetta servita tiepida nelle serate estive accompagnata da un bicchiere di vino bianco fresco come un Pinot Grigio o un Vermentino. Per un pranzo completo abbinala a un'insalata mista con pomodorini e basilico. Se vuoi arricchire ulteriormente il piatto puoi aggiungere dei pomodorini confit o delle olive taggiasche al momento di servire.

Le Origini del Piatto

Questa ricetta rappresenta la perfetta fusione tra la tradizione mediterranea del pesto e gli ingredienti tipici dell'Alto Adige come lo speck. Il pesto di zucchine è una variante moderna del classico pesto genovese nata nelle cucine familiari per utilizzare le abbondanti zucchine estive. L'aggiunta della ricotta è un'influenza della cucina del centro Italia dove i formaggi freschi vengono spesso utilizzati per rendere più cremosi i condimenti per la pasta.

Domande frequenti sulla ricetta

→ Posso sostituire i pinoli nel pesto?

Sì, i pinoli possono essere sostituiti con mandorle o noci per una variante del pesto.

→ Quale tipo di pasta è ideale per questa ricetta?

Consigliamo mezze maniche rigate, ma si possono utilizzare anche penne o fusilli.

→ Come conservare eventuali avanzi?

Meglio consumare subito, ma potete conservarla in frigorifero per un giorno in un contenitore ermetico.

→ Posso omettere lo speck?

Sì, lo speck può essere omesso per una variante vegetariana altrettanto gustosa.

→ Posso usare ricotta di capra al posto della vaccina?

Sì, la ricotta di capra può essere usata per dare un sapore più deciso al piatto.