Polpette di zucchine cremose

Queste polpette di zucchine e ricotta sono un piatto versatile che puoi servire come antipasto o secondo piatto. La combinazione della freschezza delle zucchine con la cremosità della ricotta crea un sapore delicato che piace a tutti, anche ai più piccoli.

La prima volta che ho preparato queste polpette è stato durante una cena estiva con amici. Da allora sono diventate un must nelle nostre riunioni familiari perché piacciono anche ai bambini che solitamente non amano le verdure.

Ingredienti

• Zucchine: 350 g scegliendole piccole e sode per un sapore più dolce e meno acquoso
• Ricotta vaccina: 200 g meglio se ben scolata per ottenere polpette più compatte
• Pangrattato: 50 g preferibilmente fatto in casa per un sapore più autentico
• Un uovo medio: che serve da legante per tutti gli ingredienti
• Basilico: 3 foglie fresche che donano un profumo estivo inconfondibile
• Grana Padano DOP: 50 g da grattugiare fresco per un sapore più ricco
• Sale fino: quanto basta per esaltare i sapori senza coprirli
• Pepe nero: quanto basta da macinare al momento per un aroma più intenso
• Olio extravergine d'oliva: quanto basta di qualità per insaporire e rendere croccanti le polpette

Istruzioni Passo Passo

Preparazione degli ingredienti:

Metti la ricotta in un colino e lasciala scolare per eliminare il siero in eccesso. Lava accuratamente le zucchine eliminando le estremità e grattugiale con una grattugia a fori larghi fino ad ottenere 300 g di polpa. Assicurati che le zucchine siano ben asciutte tamponandole leggermente con carta da cucina.

Creazione dell'impasto:

In una ciotola capiente unisci le zucchine grattugiate con la ricotta ben scolata e il Grana Padano grattugiato fresco. Aggiungi il pangrattato che assorbirà l'umidità delle zucchine poi incorpora l'uovo leggermente sbattuto e il basilico spezzettato finemente. Condisci con sale e pepe a piacere e mescola energicamente con un cucchiaio fino ad ottenere un composto omogeneo e abbastanza compatto.

Formazione delle polpette:

Con le mani leggermente inumidite preleva una cucchiaiata di impasto circa 30 g per volta e modellala tra i palmi formando prima una pallina. Poi schiacciala leggermente per creare una forma a disco che garantirà una cottura uniforme. Posiziona le polpette man mano che le formi su una teglia rivestita con carta da forno mantenendo una piccola distanza tra loro.

Cottura:

Irrora delicatamente le polpette con un filo di olio extravergine d'oliva che aiuterà a formare una crosticina dorata. Inforna in forno statico preriscaldato a 200°C per circa 25 minuti avendo cura di girarle a metà cottura per ottenere una doratura uniforme. Le polpette saranno pronte quando risulteranno dorate e croccanti all'esterno ma ancora morbide all'interno.

Il segreto di questa ricetta è la ricotta ben scolata. La prima volta che le preparai la ricotta era troppo umida e le polpette si disfecero in cottura. Da allora metto sempre la ricotta a scolare almeno mezz'ora prima di iniziare la preparazione per assicurarmi un risultato perfetto.

Consigli di Conservazione

Le polpette di zucchine e ricotta sono migliori appena sfornate quando sono ancora calde e la crosticina è croccante. Se avanzano puoi conservarle in frigorifero in un contenitore ermetico per un giorno al massimo. Per riscaldarle evita il microonde che le renderebbe mollicce ma preferisci il forno tradizionale a 180°C per circa 5 minuti.

Alternative e Varianti

Questa ricetta è molto versatile e si presta a numerose varianti. Puoi sostituire il basilico con altre erbe aromatiche come menta timo o maggiorana per cambiare il profilo aromatico delle polpette. Se preferisci un sapore più deciso puoi aggiungere un pizzico di peperoncino o della scorza di limone grattugiata. Per una versione più rustica puoi incorporare 50 g di olive nere tritate o cubetti di provola affumicata.

Idee di Servizio

Le polpette di zucchine e ricotta sono perfette servite come antipasto accompagnate da una salsa allo yogurt aromatizzata con erbe fresche. Come secondo piatto abbinale a un'insalata mista di stagione o a del riso integrale per un pasto completo. Puoi anche presentarle come finger food durante un aperitivo infilandole su stecchini insieme a cubetti di pomodorini e olive.

La Storia del Piatto

Le polpette di verdure fanno parte della tradizione culinaria italiana del riutilizzo creativo degli ingredienti. Nelle famiglie contadine nulla veniva sprecato e le verdure venivano spesso trasformate in polpette per renderle più appetitose e per allungare i pasti quando la carne scarseggiava. Questa versione con zucchine e ricotta è particolarmente diffusa nelle regioni del centro Italia dove la ricotta fresca è sempre stata facilmente reperibile.

Domande frequenti sulla ricetta

→ Posso sostituire la ricotta con un altro formaggio?

Sì, puoi utilizzare formaggi cremosi come il mascarpone o la robiola, ma la consistenza finale potrebbe variare leggermente.

→ Come posso rendere le polpette più croccanti?

Per una maggiore croccantezza, passa le polpette nel pangrattato prima di infornarle.

→ È possibile congelare le polpette?

Sì, puoi congelarle crude e cuocerle direttamente da congelate, aumentando leggermente il tempo di cottura.

→ Posso usare menta o timo al posto del basilico?

Certo, menta e timo sono ottime alternative per aromatizzare le polpette in modo diverso.

→ Che contorno si abbina a queste polpette?

Puoi servirle con un’insalata fresca, verdure grigliate o una salsa leggera come lo yogurt aromatizzato.