Pasta zucchine menta fraîche

Ce plat tout simple de pâtes aux courgettes et à la menthe fraîche est mon allié préféré lors des chaudes journées d’été où l’on rêve de saveurs légères et parfumées sans passer des heures derrière les fourneaux. Il s’agit d’un grand classique en Italie du Sud que j’ai redécouvert un été passé chez ma grand-mère et, depuis, je le refais toute la belle saison pour mes amis et ma famille. Parfait seul ou en accompagnement, il met à l’honneur la courgette dans toute sa fraîcheur et se prête à mille variations.

J’ai cuisiné ce plat pour la première fois avec de la menthe du jardin et cela a vraiment transformé la recette une explosion d’arômes très simple et si efficace que maintenant c’est devenu un best seller chez moi aux premiers signes de chaleur.

Ingrédients

• Courgettes fraîches : cinq pièces de taille moyenne, choisir des courgettes bien fermes, lisses, à la peau brillante, de préférence locales, elles auront plus de goût et moins d’eau
• Mollica de pain sec : quantité à ajuster selon la texture désirée, le pain rassis donne du croustillant et absorbe les arômes, penser à utiliser du pain de qualité artisanal si possible
• Vinaigre de pomme : une cuillère à café, peu acide et discret, il donne du peps tout en restant doux, choisir bio si possible pour une meilleure saveur
• Menthe fraîche : un beau bouquet, la menthe doit être bien verte et odorante, éviter les feuilles fanées ou abîmées
• Ail : une gousse, de préférence frais pour une saveur plus douce, ne pas hésiter à l’écraser avec le plat d’un couteau pour mieux libérer ses parfums
• Huile d’olive extra vierge : il en faut à volonté pour obtenir une cuisson dorée, choisir une huile bien fruitée et douce, première pression à froid
• Sel : juste assez pour faire dégorger et relever, gardez la main légère puis ajustez en fin de cuisson

Instructions détaillées

Préparer les courgettes :

Lavez soigneusement les courgettes, ôtez les extrémités puis coupez les en deux dans la longueur. Enlevez la chair blanche centrale qui est la plus aqueuse puis tranchez les courgettes en rondelles aussi fines que possible. Cela permet une cuisson uniforme et un meilleur rendu en bouche.

Dégorger les rondelles :

Déposez les rondelles sur un linge propre, salez légèrement puis laissez reposer quelques minutes. Pressez doucement entre les mains pour retirer l’excès d’eau. Cela concentrera leur saveur et évitera que les courgettes n’absorbent trop d’huile.

Cuire les courgettes :

Faites chauffer une bonne quantité d’huile d’olive dans une grande poêle. Quand elle est bien chaude, versez les rondelles de courgette. Faites les revenir à feu moyen en les remuant régulièrement. Elles doivent dorer légèrement sans devenir molles. Laisser cuire jusqu’à obtention d’une texture fondante et caramélisée, comptez environ dix minutes.

Préparer l’aromatique :

Pendant la cuisson, émiettez la mollica de pain dans un bol, puis ajoutez l’ail haché finement, les feuilles de menthe ciselées et le vinaigre. Mélangez pour obtenir un mélange parfumé et homogène. Les arômes doivent bien se répartir et le pain absorber un peu de vinaigre.

Assembler et servir :

Quand les courgettes sont prêtes, retirez les de la poêle et mélangez les immédiatement au mélange pain arômates et menthe. Mélangez vivement afin que la chaleur ouvre tous les parfums. Goûtez, rectifiez en sel et servez bien chaud ou laissez refroidir selon vos envies.

La menthe est de loin mon ingrédient préféré ici, elle transforme la courgette basique en plat raffiné. J’ai encore en mémoire le parfum qui embaumait la cuisine familiale les soirs d’été. La première fournée partait toujours à la minute où l’on disait à table, tout le monde en voulait une deuxième portion.

Astuces de conservation

Ce plat se conserve jusqu’à deux jours au réfrigérateur dans une boîte hermétique. Plus il reste, plus il absorbe les arômes. N’hésitez pas à le sortir un peu avant dégustation pour retrouver la texture idéale. Si possible, rafraîchissez la menthe le jour même pour un maximum de fraîcheur.

Substitutions d’ingrédients

Si la menthe manque, essayez avec du basilic pour une autre saveur estivale. La mollica peut se remplacer par de la chapelure maison. Pour une version sans ail, ajoutez un peu de zeste de citron à la place. Pour plus de gourmandise, parsemez de feta émiettée ou de parmesan râpé.

Suggestions de service

Délicieux seul en antipasto ou sur un lit de riz complet. Peut aussi se glisser en garniture d’une bruschetta. Pour varier, servez avec des pâtes courtes encore chaudes et un filet d’huile d’olive ou accompagnez de tomates cerises rôties au four.

Contexte culturel

Plat traditionnel des Pouilles et de la Calabre, la courgette à la menthe célèbre la simplicité de la cuisine méditerranéenne. Elle symbolise l’été, la convivialité et le respect du produit local. Chaque famille a ses petites variations, et c’est souvent le plat que l’on prépare quand les invités arrivent à l’improviste.

Ce plat vous transportera directement dans un été italien avec chaque bouchée. À servir sans hésiter lors de vos prochains repas conviviaux.

Domande frequenti sulla ricetta

→ Comment obtenir des courgettes bien dorées sans qu’elles ne se cassent ?

Tranchez les courgettes finement, salez-les puis pressez-les légèrement pour retirer l’excès d’eau. Faites-les sauter dans une grande poêle chaude avec de l’huile d’olive et mélangez délicatement.

→ La menthe ne risque-t-elle pas d’être trop forte ?

Utilisez uniquement un petit bouquet de feuilles fraîches, finement ciselées. Elle relèvera le plat sans masquer la douceur des courgettes.

→ La mie de pain peut-elle être remplacée ?

Oui, utilisez de la chapelure ou du pain rassis pour un effet croustillant et une belle absorption des saveurs.

→ Peut-on anticiper la préparation ?

Le mélange de courgettes et de menthe peut être préparé quelques heures en avance. Servez-le à température ambiante pour préserver la fraîcheur des arômes.

→ Quel type de pâtes privilégier pour ce plat ?

Des spaghettis, linguines ou penne se marient bien. Choisissez une forme qui retient la sauce pour profiter pleinement du mélange parfumé.