Pasta al forno spinaci prosciutto

La pasta al forno aux épinards et jambon cuit incarne le plat réconfortant et familial par excellence, parfait quand on a envie de crémeux, de douceur et d’une petite touche de vert. La combinaison de pâtes moelleuses et d’une garniture généreuse aux fromages séduit même les plus gourmands qui hésitent devant les légumes.

J’ai découvert cette recette lors d’un week-end chez mes grands-parents italiens et elle évoque pour moi tant de souvenirs chaleureux de déjeuners animés et joyeux autour de la grande table familiale.

Ingrédients

• Maccheroni : la variété à parois rigides retient bien la sauce, privilégiez une cuisson al dente
• Épinards : offrent douceur et jolie couleur, choisissez-les frais et bien verts pour plus de saveur
• Jambon cuit en dés : apporte du goût et équilibre la texture, veillez à acheter un jambon de qualité
• Poireau : donne une note douce et aromatique, préférez des poireaux jeunes et tendres
• Fromage frais à tartiner : lie le tout et assure le crémeux, optez pour une version entière pour plus de richesse
• Lait entier : fluidifie la sauce, contribue à l’onctuosité, choisissez-le bien frais
• Mozzarella : ajoute du filant à la cuisson et du caractère, coupez-la en petits morceaux ou râpez-la grossièrement
• Parmesan râpé : relève le goût final à ajouter généreusement, choisissez-le affiné si possible
• Beurre : utilisé pour sa richesse et la dorure de la croûte, préférez une bonne qualité
• Noix de muscade : apporte du parfum frais, râpez-la juste avant d’incorporer
• Poivre : assaisonne subtilement, fraîchement moulu pour plus d’arôme
• Sel : relève tous les ingrédients, dosez avec précision
• Pirofila (plat à gratin) : assure une cuisson uniforme, privilégiez un format adapté à la pâte

Instructions détaillées

Préparer les épinards :

Laver soigneusement les épinards puis les plonger dans un grand volume d’eau bouillante salée pendant quelques secondes juste le temps de les attendrir sans les déstructurer. Égoutter immédiatement, laisser refroidir dans une passoire puis presser soigneusement avec les mains pour retirer le surplus d’eau et hacher très finement au couteau.

Préparer le poireau :

Retirer la couche extérieure dure puis couper le poireau dans la longueur et détailler en fines rondelles pour garantir une cuisson homogène et une texture fondante.

Cuire les aromates :

Dans une grande poêle, chauffer un filet d’huile et une noix de beurre puis y faire revenir le poireau à feu doux jusqu’à ce qu’il devienne tendre et presque translucide. Incorporer les épinards et assaisonner légèrement avec un peu de sel, faire revenir quelques minutes pour bien mélanger les saveurs.

Ajouter le jambon :

Incorporer les dés de jambon dans la poêle, mélanger et laisser dorer quelques instants pour qu’ils libèrent leur parfum.

Réaliser la sauce crémeuse :

Réduire à feu doux puis ajouter le fromage à tartiner, le lait, un peu de sel et une belle râpée de noix de muscade. Mélanger jusqu’à ce que le fromage soit fondu et la sauce bien onctueuse.

Cuire les pâtes :

Porter une grande casserole d’eau à ébullition, saler généreusement puis cuire les maccheroni en les retirant quatre minutes avant la fin de cuisson prévue pour qu’ils restent fermes. Égoutter soigneusement.

Assembler le gratin :

Verser les pâtes al dente dans la sauce épinards-jambon et mélanger intimement pour bien enrober les pâtes de garniture.

Première couche en plat :

Verser la moitié des pâtes assaisonnées dans un grand plat à gratin puis parsemer de petits morceaux de mozzarella, de parmesan râpé et d’un tour de moulin à poivre.

Deuxième couche :

Ajouter la pâte restante puis couvrir à nouveau généreusement de mozzarella, parmesan et quelques noisettes de beurre et dés de jambon pour plus de gourmandise.

Cuire au four :

Préchauffer le four à 180 degrés en chaleur tournante puis enfourner le plat environ 20 minutes jusqu’à ce que la surface devienne dorée avec une croûte bien appétissante. Si besoin, passer rapidement sous le gril pour gratiner encore plus.

J’adore travailler avec la mozzarella, surtout lorsqu’elle file dorée à la sortie du four. Une fois, ma petite cousine avait chipé tous les morceaux de mozzarella sur le gratin avant que tout le monde passe à table, c’est dire comme elle est irrésistible !

Conseils de conservation

Je garde souvent les restes de ce gratin pour les déjeuners rapides du lendemain. Il suffit de couvrir le plat avec un peu de papier aluminium et de réchauffer doucement au four à 150 degrés ou au micro-ondes avec un trait de lait pour lui rendre son moelleux. Évitez la congélation car la texture change, mais il tient trois jours au frais.

Substitutions d’ingrédients

Si vous n’avez pas de maccheroni, essayez penne rigate ou fusilli. Le jambon cuit peut être remplacé par du jambon de volaille ou de la dinde. Le fromage à tartiner peut être substitué par ricotta ou crème épaisse. Pour une version végétarienne, supprimez le jambon et ajoutez des pignons ou des noix.

Suggestions de service

Servez ce gratin avec une belle salade verte croquante agrémentée de radis ou accompagnez-le de légumes rôtis. Pour les fêtes, j’ajoute quelques tomates cerises autour du plat avant de l’enfourner pour une note acidulée.

Contexte culturel

Ce gratin de pâtes fait partie des recettes italiennes régionales qui réchauffent le cœur en toutes saisons. Familial, il change selon les saisons et les restes de fromages, symbole de partage transmis de génération en génération.

Ce gratin allie chaleur, gourmandise et souvenirs italiens en un seul plat. C’est une recette qui réunit toujours petits et grands autour de la table.

Domande frequenti sulla ricetta

→ Quels types de fromage utiliser pour ce plat ?

On associe du fromage frais à tartiner, de la mozzarella râpée et du parmesan pour fondre et gratiner.

→ Faut-il cuire les épinards avant de les ajouter aux pâtes ?

Oui, il est conseillé de les blanchir ou de les faire revenir pour libérer leur eau et garantir une texture fondante.

→ Peut-on remplacer le jambon cuit ?

Vous pouvez remplacer le jambon par du poulet, du bacon ou le supprimer pour une version végétarienne.

→ Quel format de pâtes est recommandé ?

Les maccheroni, penne ou rigatoni sont idéaux car ils retiennent bien la sauce et le gratin.

→ Comment obtenir une croûte bien gratinée ?

Terminez la cuisson par quelques minutes sous le grill, avec du parmesan râpé et un peu de beurre sur le dessus.

→ Peut-on préparer ce plat à l’avance ?

Oui, vous pouvez assembler le gratin à l’avance et le cuire juste avant dégustation.